Rickroll

Un Rickroll est une blague en ligne : un lien apparemment utile ou pertinent ouvre à la place le clip de 1987 « Never Gonna Give You Up » de Rick Astley. Le format dérive du duckroll, un autre piège de 4chan, et prend forme sur le forum jeux vidéo du site au printemps 2007.

Les anciens fils de 4chan ayant été mal archivés, il reste difficile d’identifier le tout premier post. La plus ancienne vidéo encore accessible couramment associée au format est « Rickroll’D », mise en ligne par cotter548 sur YouTube le 15 mai 2007 ; les récits contemporains la relient à de faux liens promettant une bande-annonce de Grand Theft Auto IV. Cette date sert ici de première apparition documentée, et non la sortie de la chanson en 1987.

En 2007, le piège quitte 4chan pour gagner les forums, les communautés de joueurs et les sites de partage de liens. En mars 2008, il est assez répandu pour que la presse généraliste l’explique ; des militants liés à Anonymous ont également utilisé la chanson lors de manifestations contre la Scientologie.

Le passage au grand public arrive le 1er avril 2008, lorsque YouTube redirige ses vidéos mises en avant vers le clip d’Astley. La blague sort ensuite du navigateur : sondages, stades, flash mobs et apparition surprise du chanteur à la parade de Thanksgiving de Macy’s en 2008 transforment le lien caché en spectacle public.

Le Rickroll dure parce qu’il se recrée facilement sur chaque plateforme. URL raccourcies, QR codes, aperçus trompeurs, paroles ou performances conservent la même mécanique : une attente, puis une chanson immédiatement reconnaissable.

La blague est inoffensive, rapide et limpide dès les premières notes. Son véritable gag tient à la reconnaissance : la victime comprend simultanément la fausse promesse et le rituel collectif du web.

On l’utilise pour casser une discussion trop sérieuse, cacher une blague derrière un lien presque trop utile ou vérifier si le public reconnaît encore l’un des plus anciens pièges du web.