Success Kid

Success Kid naît d'une simple photo de plage. Laney Griner photographie son fils Sammy, âgé de 11 mois, à Jacksonville Beach le 26 août 2007 alors qu'il essaie de manger du sable, puis publie l'image sur Flickr le 31 août sous le titre « Why I oughta... »

Les premiers détournements lisent le poing comme un geste agressif, surtout « I Hate Sandcastles », populaire vers 2011. Laney n'aime pas cette image de petit tyran—Sammy adorait les châteaux de sable—mais adopte les légendes positives de Success Kid sur les coups de chance et les petites réussites.

La version positive devient une image macro majeure de l'époque des advice animals. Laney gère elle-même les licences après avoir quitté Getty Images ; la photo apparaît chez Virgin Media, Coca-Cola et d'autres marques, et la Maison-Blanche d'Obama utilise une version autorisée en 2013 pour soutenir la réforme de l'immigration.

En avril 2015, la famille relie le mème à un besoin réel : Justin, le père de Sammy, souffre d'insuffisance rénale et doit être greffé. Une cagnotte visant 75 000 dollars dépasse 100 000 dollars après son relais sur Reddit et dans la presse ; Justin reçoit avec succès un rein en août.

La famille protège aussi l'image contre les usages politiques non autorisés. Après son emploi par la campagne de l'ancien représentant Steve King pour lever des fonds, l'affaire atteint la cour du huitième circuit, qui juge en juin 2024 que cet usage n'était pas équitable. Success Kid devient ainsi symbole de collecte et cas important du droit d'auteur des mèmes.

Le poing serré peut exprimer détermination, soulagement ou célébration intime. Un petit obstacle et une issue étonnamment favorable suffisent à rendre la victoire lisible.

On l'utilise pour les petits succès : trouver de l'argent, éviter une échéance, obtenir la dernière place ou voir un plan marcher mieux que prévu.