Big Chungus est un Bugs Bunny démesuré devenu célèbre comme vedette d'un faux jeu PlayStation 4. La blague assemble une vraie image de 1941, un mot absurde doté de sa propre histoire et la présentation très sérieuse d'un produit inexistant.
Le corps vient de Wabbit Twouble, court métrage Merrie Melodies sorti le 20 décembre 1941 et réalisé par Bob Clampett. Bugs gonfle son torse pour imiter le corpulent Elmer Fudd, créant brièvement la pose ronde ensuite isolée par les internautes. Le dessin animé ne l'appelle jamais Chungus.
Le mot évolue séparément. Jim Sterling emploie « chungus » comme nom comique polyvalent dès 2012. Un utilisateur de Second Life nommé BigChungus relie plus tard son pseudo à une phrase Tumblr modifiée — « I love it when you call me big chungo » — et à d'autres mots volontairement ridicules.
GaryTheTaco, prénommé Braden, réunit les deux éléments le 20 mars 2018 alors qu'il s'ennuie en cours. Il place Bugs étiré sur une fausse jaquette PS4, ajoute « Featuring Dante from the Devil May Cry series » et l'envoie à un ami. C'est la première date de création étayée ; l'image ne devient publique que le 1er décembre sur r/comedyheaven.
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La publication attire l'attention, mais l'accélération décisive arrive une semaine plus tard. Justin Laufer, responsable chez GameStop, raconte qu'une cliente a demandé le jeu inexistant après l'avoir vu sur la liste de Noël d'un enfant. @fluffypkmn republie l'échange le 8 décembre et dépasse 13 800 retweets en deux semaines.
Le malentendu renforce la blague : la jaquette ressemble désormais à une contrefaçon assez crédible pour atteindre un vrai magasin. Reddit fabrique des suites Xbox, Nintendo et des croisements imaginaires, tandis que « chungus » désigne tout ce qui est énorme ou absurdement puissant.
Braden documente ensuite sa chronologie dans un AMA sur r/BigChungus. Le 1er décembre est la première publication publique ; le 20 mars marque la création privée. L'explosion date donc de décembre 2018, et non du dessin animé de 1941.
La blague quitte sa fausse jaquette : costumes, modèles 3D, croisements et tailles récursives apparaissent. En octobre 2019, l'armée américaine montre même un obusier surnommé « Chungus ».
Le tournant le plus étrange est l'adoption officielle. Le 29 mars 2021, Looney Tunes World of Mayhem annonce le personnage avec « Your world may not be ready for him », puis l'intègre au jeu mobile. Space Jam: A New Legacy inclut aussi une brève transformation.
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Warner Bros. dépose en août 2022 une demande de marque figurative BIG CHUNGUS dans l'UE. Elle ne promet pas à elle seule un combattant MultiVersus, malgré les spéculations, mais boucle l'histoire : l'ayant droit gère désormais officiellement un personnage assemblé par les fans.
Big Chungus dure parce que son principe ne demande presque aucun contexte. « Big » et un nom pompeux sans signification rendent le lapin important sans raison. Chaque suite et apparition officielle rejoue ce contraste.
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